Ranking Casino Online: Ruleta, Blackjack, Poker ...

En Extremadura, los impuestos del alcohol y la cerveza (juntos), es la mitad de lo que se obtiene de las máquinas recreativas. Este dato justo a salido a la luz justo ahora que se esta actualizando la ley del Juego en dicha localidad.

No es de extrañar: cada máquina paga al erario público una licencia anual de 3480 euros, dependiendo del tipo de máquina, desde las puramente recreativas hasta las tragaperraso aquellas como las de poker que sólo pueden encontrarse en el único casino de la Comunidad, el Casino de Extremadura, sito en Badajoz; puesto que la última recaudación proveniente de las recreativas asciende a 34 millones de euros, frente a los 10 que suman todos los alcoholes juntos.

Ya era hora de que el juego de azar salga de las salas de juego y de los casinos para ingresar a las aulas de las universidades. Desde hace tiempo el juego de azar ha interesado a los especialistas de matemáticas y estadísticas deseosos e interesados por encontrar un método científico para aumentar las probabilidades de ganancia o simplemente atraídos por el aspecto científico de las reglas de cada juego. Partiendo por el aspecto matemático de los juegos, el interés académico también se ha dirigido hacia el componente de estrategia típico y característico de algunos de los más famosos juegos de cartas existentes como el poker y el black jack.

El juego de poker, que desde hace tiempo goza de una completa rehabilitación después de un largo periodo en donde fue considerado como un juego jugado por personas de reputación dudosa, se presenta ahora como una materia de estudio en las facultades de administración de empresas. De acuerdo a los docentes de estas facultades, las estrategias que se aplican en el juego de poker se vuelven útiles en muchas actividades diarias y laborales. Entender los pros y los contras de una movida, identificar las futuras acciones de los adversarios y decidir qué riesgos adoptar como ciertas medidas que se deben seguir en numerosas actividades no necesariamente legales en el mundo del juego de azar, está seguramente asociado al mundo de los negocios.

Después de haber conquistado las facultades de matemáticas, estadísticas y negocios, el mundo del azar ingresó en algunos países a las facultades de ciencias políticas y jurisprudencia. El impacto del juego de azar, en vivo y online, sobre la vida de los jugadores, sobre la industria asociada al juego, sobre las tasas de ingresos y sobre todo lo que conecta a estos tres protagonistas del sector, tiene la necesidad de introducir la materia de estudio denominada “Derecho de la Informática”.
Esta nueva ciencia estudia todos los aspectos legales de las actividades de comercio e intercambio en general y del juego público que usa técnicas de recolección a distancia en particular. El juego y la recolección a distancia, por un lado representan un modo muy eficiente de control y de prevención, pero pueden transformarse, en las manos de gente malintencionada, en instrumentos ilegales de fraude sobretodo en el sector de los juegos y de las apuestas.

El Derecho de la Informática, es también una disciplina muy actual en el mundo laboral, ya que muchas relaciones comerciales diarias son mantenidas online a veces sin que las personas se encuentren cara a cara durante toda la relación de trabajo. Las tecnologías usadas en Internet revelan también a menudo problemáticas con respecto a la privacidad y daños por parte de personas malintencionadas es así que todas estas situaciones crearon la necesidad de una disciplina que pusiera orden en el asunto.

Indudablemente el juego online hizo su entrada triunfante en el mundo académico teniendo en cuenta las tendencias de los mercados que parecen destinados a conservar un lugar de honor en muchas materias de estudio enseñadas en las varias facultades universitarias.

Gran Bretaña, desde el punto de vista de la legislación y liberalización del juego de azar en vivo y online, es con seguridad uno de los países más a la vanguardia no sólo en Europa, sino en el mundo entero. Inglaterra fue la primera en legalizar el juego online e presenta sobre su territorio un gran número de casinos terrestres legales. Los ingleses son una población que presenta una gran tradición de juego y nutre una profunda pasión para las apuestas de todo género.

Desde el punto de vista legislativo, las primeras leyes fueron emitidas en 1968 con el Gaming Act que hasta el 2005 regularon el juego de azar en el país. En el 2005 fue emitida la ley denominada Gambling Bill que regularizó tanto el juego en vivo como online. A pesar de esta modernización, las leyes que definen las reglas de conducta para los empleados de los casinos ingleses son muy severas, a menudo también más draconianas que las reglas en vigor en las casas de juegos de los países más conservadores.

Todo esto tiene claramente el objetivo de crear un ambiente de juego totalmente seguro, teniendo en cuenta que a menudo los jugadores mismos no conocen las reglas de los varios juegos o las reglas de los casinos, cosa que puede llevarles a comportarse de modo no adecuado. Por este motivo se solicita al personal una conducta que proteja también contra posibles conductas problemáticas a los clientes. Los “14 mandamientos” de las casas de juego inglesas definen los procedimientos de seguridad a los cuales deben atenerse los empleados de los casinos: los cropuiers en las mesas de juego, los cajeros y los inspectores de los juegos que van alrededor de las mesas y que controlan que el juego se desenvuelva de manera regular.

La regla más severa es tal vez aquélla que prohíbe confraternizar, es decir tener contactos sociales con un cliente de la sala de juego también fuera de las horas laborales. Otra regla es la prohibición absoluta para el personal de recibir propinas por parte de los jugadores. La tercera regla prohíbe al personal frecuentar otras casas de juego y casinos, viendo como inconcebible que un empleado pase al otro lado de la mesa de juego. Una prohibición no muy comprensible es aquélla que se relaciona a la participación en eventos de entretenimiento en calidad de dealer/croupier; tal vez par evitar que un empleado se encuentre gestionando una mesa de una sala de juego clandestina.

Así como está prohibido recibir propinas para evitar eventuales favoritismos frente a los jugadores especialmente generosos, está también prohibido a los amigos, conocidos y familiares de los empleados ingresar al casino y si ya reciben este permiso en todo caso no tiene el derecho a jugar. Una de las mayores preocupaciones de las autoridades es la posibilidad de que se cree una conspiración entre el personal y los clientes para hacer fraude en la casa de juego.

De acuerdo a las reglas de conducta, el personal del casino puede estar sometido en todo momento para realizar revisiones tanto personales como en los casilleros y en general de los espacios que tiene el empleado a su disposición. Los controles permiten a los administradores asegurarse de que los empleados no han sustraído de la casa de juegos bienes de su pertenencia sin la debida autorización. También las fichas de juego con consideradas bienes del casino.

Al igual que en todos los casinos fuera del Reino Unido, los empleados de las casas de juego deben tener un registro de antecedentes penales limpio para ser contratados en el trabajo y mantener una conducta personal intachable durante todo el periodo que llevan a cabo este trabajo.

Los empleados de los casinos tienen la obligación de seguir severos rituales de trabajo, cuyo objetivo es asegurar la máxima transparencia del juego tanto por parte del croupier mismo como por parte de los jugadores. El rito de las “manos limpias” para demostrar que no tienen nada en las manos, las chaquetas sin bolsillos, los procedimientos de administración de los varios juegos y otras reglas, permiten individualizar inmediatamente los comportamientos sospechosos asegurando la máxima honestidad y precisión del juego.

Jugar en un casino terrestre de buena fama, le permite darse cuenta inmediatamente que una de las cosas a las cuales se les dedica mayor atención es la transparencia del juego. Por ejemplo, los dados usados en el juego de dados (craps) tienen una superficie lisa, a diferencia de los dados que encontrará en los juegos para uso doméstico; esto permite mantener un peso uniforme e igual sobre todas las cartas del dado sin correr el riesgo de alterar el movimiento a causa de las “ranuras” talladas que en cada cara son distintas.

Con respecto a los juegos de cartas de mesa como el poker, el baccarat y el blackjack, la mezcla de las cartas sigue reglas bien precisas. Antes que nada, las cartas son mezcladas hasta cuando se está seguro que están ordenadas de manera aleatoria y que la probabilidad de que una carta quede en el mismo sitio a como estaba al principio sea mínima. Segundo, el crupier mezcla las cartas de modo tal que los jugadores y usted mismo no puedan ver las caras, sino sólo la parte de atrás de las mismas. En general, un jugador está encargado de “cortar el mazo” a la mitad. El jugador a la derecha del crupier si las cartas son distribuídas en sentido horario, y a la izquierda si son distribuídas en sentido antihorario.

Habiendo visto todas estas soluciones aplicadas en los casinos terrestres para asegurar la máxima aleatoriedad y por lo tanto la transparencia del juego, nos preguntamos siempre cómo se recrea esta aleatoriedad en los juegos ofrecidos por los casinos online y por las salas de poker online. ¿Cómo vienen definidas las caras sobre los dados lanzados, la ranura sobre las cuales se detiene la bolita de la ruleta o cómo se extraen las cartas que forman las manos de poker? ¿Cuáles son los mecanimos en el mundo virtual para recrear la aleatoriedad del mundo real?

Para jugar en el casino online, se usan plataformas de juegos que son de los software. Uno de los componentes más importantes de los software es el algoritmo de generación de números aleatorios, mejor conocido como algoritmo RNG - Random Number Generator. En un software, un algoritmo es una secuencia de instrucciones que permiten crear un procedimiento gratis, a los cuales se efectúa un cálculo que lleva a determinados resultados. En primer lugar, debe tenerse en cuenta que todo el software de juegos esté compuesto de algoritmos que funcionan juntos y uno de estos algoritmos se encarga de la generación de los números aleatorios.

Un algoritmo de generación de números aleatorios crea una secuencia de números que carecen de esquemas y que no siguen ninguna regla, como una secuencia de números que fue generada por un proceso absolutamente casual. En cualquier momento que el proceso empieza o termina, resultará en un número que no tiene ninguna conexión o lógica con el que apareció antes de comenzar el proceso. En los software de juegos, el número sobre el cual va a detenerse la bolita de la ruleta, el valor de la carta extraída en el blackjack, el valor que sale en la cara del dado después de lanzarlo o el número extraído en el keno, son regulados y conectados a los números creados por el algoritmo RNG. De este modo, no existe ningún enlace entre la primera carta distribuida y la siguiente o entre un número extraído en la ruleta y el que se extrae en el giro anterior.

La tecnología que regula por lo tanto el funcionamiento de los casinos online es muy sofisticada, a menudo incomprensible para quienes no están directamente comprometidos en la creación de software de juegos. Sigue siendo un hecho que esta tecnología permite recrear también en el mundo virtual la aleatoriedad y la transparencia del mundo real. En el sector del juego online existe ahora algunas compañías especializadas que, gracias a los análisis de los datos de las sesiones del juego elegidas al azar, permiten controlar el funcionamiento del algoritmo RNG. En general, los mejores casinos online exponen con orgullo los certificados de estas compañías que aseguran la transparencia de la casa de juego virtuales.

La oferta de casinos online está en continuo crecimiento y lo mismo se puede decir de las salas de poker virtuales. Los sitios compiten para ofrecer una selección siempre mayor de juegos, los gráficos más refinados y realísticos, el ritmo de juego más emocionante, promociones irresistibles y una asistencia impecable.

Junto a estas características del juego, no pasa desapercibido la atención que los casinos online prestan a todos los aspectos que conciernen a la seguridad, la honestidad y la legalidad del juego. Tanto para un pequeño apostador como para un jugador que apuesta decenas de miles de euros es de suma importancia jugar en sitios confiables.

La seguridad, la legalidad y la honestidad de los casinos online y de las salas de poker online son controlados, analizados y certificados por compañías y asociaciones internacionales que se especializan en la actividad del monitoreo del sector de los juegos online. Al prepararse para elegir un sitio donde jugar, existen cuatro parámetros que aconsejamos que cada usuario tenga en cuenta:

• Licencia: el casino o la sala de poker online debe regular la licencia emitida por una autoridad competente internacionalmente reconocida y aprobada.
• Ética: el casino o la sala de poker online debe exponer documentos que certifiquen el comportamiento ético frente a los jugadores.
• Honestidad: el casino o la sala de poker online debe publicar sobre su mismo sitio de Internet, los resultados de los análisis de los datos de juego seleccionados al azar y los análisis de las compañías especializadas.
• Seguridad: el casino o la sala de poker online debe detallar las tecnologías usadas para garantizar una seguridad al 100% sobre las transacciones de los datos personales y el dinero y exponer en su sitio el logo de las compañías que lo certifican.
  
  Licencia. Son muchas las autoridades competentes que emiten licencias para operar en el sector del juego online. Entre las más conocidas se encuentran la Comisión del Juego de Kahnawake en Canadá, la Gambling Supervision Commission de la Isla de Man, la Gibraltar Regulatory Authority Gambling Division de Gibraltar, la Lotteries and Gaming Authorities de Malta y la UK Gambling Comissión del Reino Unido. La mayor parte de los sitios de casino online y poker online activos en el mercado europeo están generalmente dotados de licencias regulares emitidas por estas autoridades. Para obtener una licencia, los operadores deben cumplir y respetar las reglas establecidas por estas autoridades.
  Ética. Las normas reguladoras que en general son impuestas por las autoridades que certifican la ética de los sitios de juego online, deben satisfacer tres principios básicos:

• Sólo personas o grupos competentes tienen la licencia de operar en este sector.
• Los juegos ofrecidos a los usuarios son honestos.
• Los casinos online pagan las ganancias regularmente y a tiempo.

En muchos casos las autoridades que emiten las licencias certifican también el comportamiento ético de las casas de juego virtual, como es el caso de la Comisión del Juego de Kahnawake. Una de las organizaciones de mayor reputación en este sector es eCOGRA, que certifica a una gran parte de los casinos online y de las salas de poker online operantes en el mercado europeo.

Honestidad. Los análisis de los datos de las sesiones de los juegos es el método que permite controlar la honestidad del software usado con respecto tanto al funcionamiento de los algoritmos de generación de números aleatorios (RNG), como a los porcentajes de pago de los varios juegos. Por regla general se debe hacer un control mensual. Entre las empresas más conocidas y que certifican la mayor parte de los sitios populares en el mercado europeo, se encuentra la organización inglesa eCOGRA, la empresa canadiense TST Technical System Testing y la empresa australiana iTech Labs.
Seguridad. La seguridad de un sitio de juegos online es dada por la empresa con la cual trabaja para efectuar las transacciones de dinero y de datos personales y de las tecnologías de encriptación SSL usadas para asegurar su confidencialidad. Entre las compañías principales que emiten los certificados de seguridad están la VeriSign, Network Solutions y Godaddy.
A menudo cuando se habla de seguridad, se entiende también la protección de la privacidad de los usuarios, en el sentido que sus datos personales no sean comunicados por ningún motivo a terceras partes.

Los casinos terrestres y los casinos online están en competencia y dada la difusión del Internet y la comodidad del juego desde casa, la situación de las casas de juego reales parecen cada vez más difíciles. Sobretodo en un país como Italia, en donde el número de casinos está limitado y éstos son ubicados luego en regiones fronterizas difícilmente accesibles por la mayor parte de las ciudades italianas, la crisis de los juegos de azar sigue siendo real y ahora es más grave en otros países como Francia que presenta 200 casas de juego en el territorio nacional.

Esta competencia ha llevado a los casinos a ser parte de una “guerra psicológica” en donde cada uno busca resaltar las ventajas del juego efectuado en la modalidad ofrecida para convencer a los jugadoes a jugar en esa determinada modalidad. Por lo general, las partes intentan hacer hincapié en aspectos como la seguridad y la legalidad del juego, refiriéndose entre otros al problema del blanqueo de dinero. Con respecto a este preciso problema, parece cierto que los casinos online buscan bloquear esta actividad ilegal de modos más eficientes que un casino terrestre.

Imaginemos el caso que una persona ingresa a un casino terrestre con la intención de blanquear dinero ilegal. El proceso es muy simple. Basta con entrar a un casino, ir a la caja, comprar fichas, jugar algunas manos de juego en las mesas, volver a la caja con las fichas y pedir al cajero que cambie el dinero. En los casinos terrestres no existe ningún límite y la caja le cambia inmediatamente el dinero emitiendo un simple recibo que no detalla en ningún modo el origen de las fichas. Una vez que llega al banco, esta persona puede tranquilamente declarar que el dinero depositado proviene de las ganancias del juego.

Al inscribirse en un casino online, las reglas son más precisas y estrictas. Una vez depositado el dinero, generalmente se acredita un bono que le obliga a hacer cierto volumen de apuestas antes de poder retirar algo de dinero de su cuenta, lo que disminuye la ventaja de usar un casino online para blanquear dinero. Suponiendo que no acepta el bono para evitar tener que efectuar el volumen de apuestas requerido para poder retirar el dinero, puede retirar inmediatamente aquéllo que queda de la provisión acumulada e “ilegal” que depositó en el casino online. Un casino virtual emite un recibo en donde se especifica el origen del dinero, por lo que si no ha ganado en el juego, no se sabrá el origen real.

Como puede ver es efectivamente mucho más fácil blanquear dinero en los casinos terrestres que en los casinos online. Últimamente para hacerlo más difícil se introdujeron nuevas normas que hicieron más estrictos los controles sobre el origen del dinero de los jugadores y obliga a los jugadores a registrarse en el casino también para cambiar fichas con cifras más bien modestas.

La actualidad involucra también al juego de azar. La problemática de la protección del ambiente se afronta en modo creativo e innovador también en los casinos online. Una breve reseña sobre lo que parece ser una nueva tendencia positiva del juego online.

Ambiente y juego de azar online: dos mundos diversos
Parece casi imposible encontrar un nexo entre el juego de azar - específicamente el juego en los casinos online - y la ecología. El juego de azar es una actividad netamente lúdica, en la cual cada jugador busca la posibilidad de divertirse y al mismo tiempo la posibilidad de ganar dinero. La ecología y la protección del ambiente ocupan un lugar de importancia entre los temas más actuales del momento y suscitan el interés no sólo de los ecologistas, sino que ahora se encuentran entre los problemas más urgentes por resolver a escala mundial. Los problemas del medio ambiente como la contaminación, una gestión más racional de los recursos naturales y los cambios climáticos, han llevado a los gobiernos a dictar leyes destinadas a reducir los daños de la actividad humana sobre el ambiente. Junto a estas iniciativas estatales, nacieron numerosas organizaciones independientes para la defensa del medio ambiente y es posible ver muchas empresas comprometidas, como parte de su actividad, en acciones a favor de la naturaleza.

La conexión entre estos dos mundos

Volviendo a los casinos online, ¿cómo todo lo que hemos descrito arriba está conectado al juego de azar online? La respuesta es Casino Del Rio. Este casino en Internet fue concebido para personas que aman el juego de azar y al mismo tiempo desean hacer algo pequeño que mejore la situación medio ambiental de nuestro planeta. En general todo casino online, para atraer a nuevos jugadores, ofrece promociones y beneficios inmediatos a los nuevos inscritos, por lo general bajo la forma de bonos de inscripción. Casino Del Rio ha llevado esto un paso más adelante y además de las promociones de bonos normales, planta un árbol por cada nuevo usuario que se inscribe en el casino.

Casino Del Rio es por el momento el primer y único casino online en haber tomado esta iniciativa. Consciente de la importancia y de la fuerza de la toma de consciente individual y humana, Casino Del Rio, en cooperación con la NGG – New Green Group, ideó y elaboró los términos para crear el proyecto de plantar un árbol por cada nuevo jugador inscrito. La NGG es una asociación O.N.L.U.S., que ayuda a empresas, sociedades y también a organizaciones privadas que desean implementar sus ideas para mejorar y proteger el ambiente. La NGG actúa como una intermediaria y consultora para poner en práctica estas ideas.

Dada la filosofía de acción de Casino Del Rio, la NGG representa la dirección correcta a dónde acudir para ayudar a aplicar las propias metas ambientales. En el sitio de Internet del casino online se exhibe la marca de la New Green Group para garantizar que esta iniciativa de plantar un árbol sea públicamente reconocida y aprobada por esta asociación. Además de esto, cada vez que hay algún evento mundial vinculado a la protección del medio ambiente, Casino Del Rio lo celebra ofreciendo promociones particulares a sus usuarios.

¿Un futuro de cooperación continua?
No cabe duda que los juegos de azar, ya sean online o en vivo, están cambiando rápidamente con el paso del tiempo. La ecología es realmente un tema de vanguardia y tal vez por esto Casino Del Rio es por el momento el único casino que va en esta dirección. Sin embargo, cabe mencionar que con relación al poker, por ejemplo, desde hace tiempo se vienen organizando torneos de beneficencia en donde por lo general se ve la participación de celebridades del mundo del espectáculo o del deporte. Indudablemente los esfuerzos de las casas de juego reales y online en actividad a beneficio de la comunidad es un paso obligatorio para un sector que desea estar al ritmo del tiempo.

A pesar de la crisis económica - de la cual no se ha salvado ningún país en el mundo y ningún mercado económico - el pronóstico de la industria del juego de azar online es positivo. De acuerdo a los expertos del sector incluso se prevé un crecimiento de más de la media en parte a expensas de las casas de juego físicas, debido a la crisis financiera.

Un reciente estudio sobre las perspectivas de crecimiento del sector del juego de azar online, publicado antes del último colapso financiero de los bancos de inversión y de la bolsa de valores, cuando ya se sentía una cierta crisis financiera, hablaba de un crecimiento anual de dos cifras. En un mundo globalizado en donde el colapso de una banca americana puede llevar a consecuencias negativas en todos los mercados mundiales, mostrando la debilidad económica y psicológica de los mercados interconectados entre ellos, algunas industrias han tenido incluso la posibilidad de salir ganando de esta crisis económica.

Un punto fuerte para la industria del gambling online
Hasta hace unos meses, los casinos en todo el mundo mostraban trimestres de continuo crecimiento en los negocios, en las ganancias y en el número de visitantes. Paraísos del azar como Las Vegas y sobretodo Macao han visto aparecer en los últimos años mega casinos como hongos después de la lluvia. La pasión por el juego contagia siempre a las personas a trasladarse de un sitio a otro para gozar de la adrenalina de la victoria y la experiencia de juego en un casino físico.

Créanos o no, pero de acuerdo a recientes estudios, una crisis económica aumenta la voluntad de las personas de probar suerte en el juego, ya que la sobrevivencia cotidiana se vuelve cada vez más difícil. Incluso las personas aficionadas al juego no renuncian tan fácilmente a su pasatiempo preferido, limitándose tal vez a disminuir las sumas apostadas. Aquello que parece muy probable es que la mayor parte de los jugadores buscan modos más económicos para continuar apostando y aquí entra en escena el juego de azar online.

Gambling online, la alternativa más económica
Es casi evidente que las masas de jugadores harán menos viajes aéreos, afrontarán menos viajes en coche y evitarán gastos de alojamiento para ir a los casinos de Las Vegas o de otros paraísos del azar. Seguramente no renunciarán a su pasión y al sueño de lograr el golpe de su vida. La alternativa es jugar online, cómodamente desde casa o desde el ordenador de la oficina. El único gasto que se debe afrontar es una buena conexión a Internet con banda ancha.
La selección y la calidad de casinos online y de salas de poker online es incomparable y ofrece a los jugadores una experiencia segura y divertida.

Perspectivas más que positivas
Existen aquéllos que incluso sostienen que el crecimiento de la industria del gambling online será particularmente alto gracias a la crisis económica y que en los próximos cinco años el crecimiento será superior a la media. Existen quienes aconsejan tener los ojos abiertos e invertir en las acciones de las empresas que operan en el sector.

Otro factor, que podría influir de modo muy positivo sobre la industria del gambling online, es la victoria del candidato democrático Barak Obama en las votaciones presidenciales americanas que se realizarán dentro de una semana. Obama ya se ha pronunciado en el pasado a favor del juego de azar online regularizado.
Con los gastos que la banca federal está afrontando para contener el desastre económico, la regularización del juego de azar online y su régimen fiscal podrían contribuir bastante con la economía, aunque parcial, de las arcas del estado.

El debate sobre la regularización y la legalización del juego online en los EE.UU no tiene ni un minuto de tregua. En este último periodo, con la llegada del cambio de guardia en la Casa Blanca, el argumento se ha convertido en algo más actual que nunca. Incluso la actual crisis económica y el fraude online están adquiriendo una parte cada vez más importante en el debate.

Las consecuencias de las leyes de la UIGEA
La UIGEA no ha obtenido nunca un consenso general, dejando a los legisladores dividirse entre ellos desde la aprobación de la ley en 2006. La prohibición del juego de azar online en los EE.UU, puesta en acción prohibiendo a las instituciones bancarias de efectuar transferencias de dinero desde y hacia los sitios de gambling online, creó una situación en donde los principales operadores se retiraron del mercado americano. El resultado fue que las empresas más serias, listadas en la bolsa de valores de Londres o en los mercados financieros, no aceptaron a más jugadores provenientes de los EE.UU, dejando libre el mercado a las empresas privadas registradas en los paraísos fiscales y dotadas de licencias emitidas por entidades poco conocidas por no decir poco confiables.

De acuerdo a un gran número de jugadores, la prohibición fue rápida y fácil de engañar. La selección de los métodos de pago alternativos es muy amplio, sin tener en cuenta la posibilidad de abrir una cuenta en el extranjero y de efectuar desde ésta las transacciones financieras desde y hacia los sitios de juegos de azar online. A pesar de esto, dado que los sitios más confiables se niegan a aceptar a jugadores americanos para no entrar en conflicto con las autoridades estadounidenses, a los jugadores les queda solamente la alternativa de jugar en los sitios de casinos online y de poker online menos recomendables. El Washington Post describe a estos jugadores en modo figurativo como los “contrabandistas del gambling online”.

Dos casos escandaloso de fraude en el poker online
En el 2007 se registraron algunos escandalosos casos de fraude en dos sitios de poker online, Absolute Poker y Ultimate Bet, dos salas de poker “hermanas” que operan desde Costa Rica y que continúan aceptando a jugadores de los EE.UU a pesar de la ley UIGEA. La identidad de los jugadores cómplices no ha sido revelada oficialmente pero parece que fueron algunos empleados de las salas de poker y también un campeón de poker que posee un título de la WSOP. Los estafadores lograron detectar una “falla” en el software que les permitía ver las cartas de los rivales durante las manos de juego. Cubriéndose detrás de numerosos nombres de usuarios, los estafadores lograron acumular ingentes sumas de dinero ganando numerosas partidas de poker.

Fueron los mismos jugadores quienes descubrieron el fraude. El comportamiento del juego era tan insólito que comenzó a causar sospechas en los usuarios que habían jugado y perdido contra estos jugadores invencibles, que durante largas sesiones de juego no perdían nunca una mano. Después de muchas solicitudes estos usuarios obtuvieron de la sala de poker el historial de las varias partidas y después de haberlas analizado atentamente fue posible para ellos descubrir el fraude.

Quién está a favor y quién está en contra de la regularización del juego online
La administración republicana de Bush se mostró particularmente activa en la oposición frente al juego de azar online. Es responsable de la ley UIGEA y ahora al final del mandato del presidente Bush, la administración está intentando ampliar las prohibiciones de la legislación del anti gambling online. Visto como un factor que “arruina a las familias” o que por lo menos lleva a los jugadores a la ruina segura, el juego online es para los republicanos una especie de enemigo por combatir en todas las formas, incluso a costas de exponer a los jugadores al peligro de jugar en sitios poco recomendables.

Esta es también la razón por la cual los demócratas, con Barney Frank a la cabeza, desean abolir la ley y regularizar el juego de azar online. El objetivo no es sólo el de proteger a los jugadores y definir normas precisas de conducta para aplicar en el sector del juego de azar online, sino también el de aumentar los ingresos estatales con los impuestos aplicados al juego, reteniendo también la fuga de los capitales de quien juega en los sitios extranjeros. Además de esto, la prohibición de jugar online es visto como una limitación al derecho de la libertad de los ciudadanos.

Los partidarios del juego de azar online sostienen además que no existe ninguna diferencia entre jugar en un casino real o a las loterías nacionales – legales y permitidas, y jugar online.

¿Cómo terminará el tema?
Esto no se puede saber con certeza. Una administración democrática reforzada por el congreso y el senado, con mayoría democrática debería lograr la abolición de la UIGEA fácilmente. Una abolición que si no se logra por la ideología, se tendrá que conseguir por la necesidad, ahora más que nunca, con el fin de conseguir fondos para las cajas fiscales.

La tecnología se continúa desarrollando y no hay duda que puede ser utilizada con propósitos no muy buenos. Existe un millón de formas en las que las salas de poker online protegen a sus jugadores de aquéllos que intentan extraer la información personal de sus cuentas. Aún mejor que las muchas herramientas tecnológicas usadas como medio de protección, ha sido el deseo de los jugadores de poker de proteger la seguridad y los intereses personales de los demás jugadores de poker, lo que ha mejorado dichas herramientas.

Ciertamente, siempre existirán intentos por hacer trampa en los casinos y las salas de poker online. Donde existe la posibilidad de hacer dinero, siempre surgirá una forma de querer obtenerlo de maneras ilegales. Esta regla es cierta en todos los ámbitos, tanto en las salas de poker online como en las compañías aseguradoras. Aún así, existe un número limitado de jugadores de poker online que hacen trampa, las tácticas empleadas por éstos pueden ser un poco difíciles de identificar al principio, los jugadores y las compañías que monitorizan las salas de poker son mucho más eficientes reconociendo este tipo de jugadores.

Es difícil decir quién está usando el sombrero negro
Afortunadamente, lo que es bueno para uno es bueno para todos. Los sistemas de seguridad de las páginas online son cada vez más completos y precisos y los operadores de casinos online son cada vez más consientes de los sofisticados métodos utilizados con los que se hace trampa. Los operadores han caído en cuenta que las trampas realizadas en las salas de poker online pueden lisiar y debilitar una industria que ha generado más de 4$ billones en ganancias en las salas de poker y casinos online, durante los últimos cinco años.

En las películas, las trampas en el poker son fácilmente descubiertas. Recordando el viejo oeste en los años de 1950, los chicos malos se reconocían por sus sombreros negros y por sus miradas malévolas en las mesas de poker. En el mundo de las apuestas online, es mucho más complicado descifrar quién es un tramposo en las mesas de poker. Es imprescindible decir que los jugadores que lleven los sombreros blancos deben estar antes que los que lleven los sombreros negros.

Planes recientes para hacer trampa en la red
Casi todos los intentos por hacer trampa en las salas de poker online envuelven cierta complicidad entre los jugadores y/o dentro de las conexiones del casino online. Recientemente, un incidente en el poker online involucró a un sujeto que cometió una infracción en el uso del programa del sitio de poker y a un acuerdo entre un jugador y una persona con jerarquía dentro del casino online.

Afortunadamente, dichos planes han sido descubiertos y expuestos; por lo tanto la industria está mucho más alerta para resolver los fallos dentro del sistema. Sobra decir, que todas las personas que son capturadas haciendo trampa, son expuestas y se les prohíbe el acceso a los casinos online de por vida.

Los jugadores de poker hacen las veces de policías
Los mejores policías dentro de la industria de los casinos online, son los propios jugadores de poker. En los intentos por realizar trampas, anteriormente mencionadas, fueron los mismos jugadores quienes notaron tendencias peculiares durante las competiciones y reportaron sus hallazgos. Como resultado, los planes fueron puestos al descubierto y los tramposos identificados.

Debido a los recientes escándalos de las trampas realizadas en las salas de poker online, las medidas de seguridad de parte de los casinos online se han vuelto más intensas y precisas. Los jugadores de poker online buscan seguridad en sitios en los cuales puedan jugar en medio de un ambiente honesto e íntegro.

El mundo de las apuestas por internet es una industria que genera millones de dólares, por lo tanto los gerentes de los casinos online han abandonado el estilo gerencial que hasta ahora habían utilizado, reemplazándolo por un rigurosos sistema de controles de seguridad. Las trampas en el poker continuarán siendo descubiertas en el futuro y harán pagar a los infractores por su indiscreción.

Si lo has soñado, puedes convertirte en un campeón de poker. Al igual que en otros muchos deportes, los jugadores mejoran y se hacen más competitivos a edades más tempranas. En el baloncesto profesional, Lebron James tenía diecinueve años cuando dio el salto del instituto de secundaria a la liga profesional y se convirtió en una estrella inmediata.

Todos estos campeones soñaron en convertirse en los mejores en sus respectivos deportes. Se dedicaron por su cuenta a pulir sus aptitudes en su búsqueda para ser el mejor. Los mismos rasgos que encontramos en el mundo del baloncesto de Lebron lo encontramos en las salas de poker en cualquier momento. Son el caldo de cultivo de los futuros campeones de poker del mundo.

Chris Moneymaker cambia la cara del poker profesional
El mundo de los deportes es famoso por las historias de desconocidos que superaron todos los obstáculos para convertirse en campeones. Durante los últimos seis años, en ningún sitio ha ocurrido esto de forma tan patente como en el mundo del poker profesional. Antes del 2003, era ampliamente aceptado que el único camino que tenían los jugadores de poker para avanzar en su deporte era a través de sudor y sangre en los torneos de la WSOP.

Estos torneos eran a menudo una dura experiencia para los jugadores de poker que habían trabajado duro en las salas de poker con la esperanza de conseguir un asiento en la mesa del campeonato y cosechar un gran premio. Chris Moneymaker cambió el juego del poker profesional para siempre en 2003 cuando pasó de un asiento clasificatorio de un torneo satélite online a ganar el campeonato de la WSOP.

Un nuevo “Moneymaker” a la vuelta de la esquina
Para demostrar que no ha sido una casualidad, Greg Raymer siguió el camino de Moneymaker al siguiente año y pasó de una eliminatoria online a ser el triunfador de la WSOP. Esto le dio una tremenda autoridad al poker online. Pronto, los torneos de poker online se llenaron de jugadores novatos que soñaban en convertirse en el próximo Moneymaker y jugadores veteranos que pulían sus habilidades en las salas de poker online.

El ganador de la WSOP de 2008, Peter Eastgate, otro soñador que gana a lo grande.
En el verano de 2008, “el principal evento” de los campeonatos de las Series Mundiales de Poker tuvo lugar en el hotel casino Rio en Las Vegas. De nuevo, los jugadores de poker online acapararon la atención cuando una joven promesa de 22 años procedente de Dinamarca, Peter Eastgate, derrotó al ruso, Ivan Demidov, para cazar el título y ganar el primer premio de los 9 millones de dólares.

Existen más jugadores de poker online como Moneymaker y Eastgate puliendo sus habilidades de poker soñando en convertirse en el próximo “desconocido” online y ser catapultado al escenario principal del poker. Sólo el tiempo dirá si la puerta que los jugadores de poker online han conseguido abrir en el mundo de los torneos de poker permanecerá abierta. Lo que es seguro es que la competición dentro del mundo del poker online no menguará muy fácilmente.